Ising er et kjent problem innen luftfarten. Flyene opererer ofte i høyder hvor det er kuldegrader selv om det er sommerstid. Avhengig av luftfuktigheten kan det derved dannes is på vingene. Slik is vil ødelegge den aerodynamiske profil som trengs for å holde flyet i luften. Med katastrofalt utfall!
Spesielt på vinters tid når det er kuldegrader allerede på bakkenivå og samtidig fuktig luft, intreffer dette ofte. For å forhindre slik isdannelse og for å fjerne is som allerede er dannet før man tar av, sprøytes vingene med såkalt «de-icer«.
De finnes mange forskjellige typer kjemikalier som benyttes som de-icere. Mange av dem er alkoholbaserte. De fleste av oss kjenner til effekten etter å ha tørket av innsiden av frontruten på bilen med en såkalt «window wiper cloth» på vinters tid.
Men det er, som nevnt, ikke bare på vinteren at problemet oppstår for fly. I dagens nettutgave av Aftenposten er nevnt en episode fra Alicante hvor et SAS-fly måtte de-ices før avgang. På vei ned til Spania med fulle drivstofftanker hadde drivstoffet blitt så kaldt at det dannet seg is på vingene før det skulle ta av igjen for retur til Norge. I Alicante var det godt og varmt og man kunne ha ventet til isen på vingene smeltet av seg selv før man tok av. Men på grunn av at vingene var fulle med drivstoff med lav temperatur, gikk den naturlige smeltingen for sakte. Alicante Airport var ikke utstyrt med av-isningsutstyr og det kunne bli lenge å vente dersom man skulle overlate dette til naturen selv.
Da var det at flykapteinen fikk den geniale ide om å løse problemet selv. Med tre flasker wisky som ble påført vingene slik at den naturlige smelteprosessen ble fremskyndet. All ære til flykapteinen som løste problemet med å tenke uortodokst slik en god flyver alltid skal gjøre i kritiske situasjoner. Han skal da skaffe seg oversikt over hvilke ressurser som er tilgjengelig for å sikre en trygg flyvning, enten det er brann, motorhavari, ising eller hva som helst annet som truer flyvemaskinen og de ombordværende. Flyvere trenes i slik tenkning.
Og nå kommer vi til den egentlige årsaken til av vi skriver dette innlegget.
For vi har selv opplevd en lignende situasjon.
Riktignok ikke like alvorlig som ising av vinger, men allikevel med visse likhetspunkter.
Vi var på vei fra New Orleans til Rotterdam med MS Atlantic Forest i desember måned. Vi hadde gått gjennom Den engelske kanal i en bitende nordavind og var nå en times seilas fra å ta los utenfor Rotterdam. I styrehuset var det problemer med å holde temperaturen på et nivå hvor vi kunne betjene navigasjonsinstrumentene og føre et ordentlig bestikk. Et par ekstra vamluftsvifter var satt opp og gikk for fullt. I tillegg til luftkondisjoneringsanleggget som var underdimensjonert i forhold til den kalde nordeuropeiske vinteren. Vi klarte såvidt å holde temperaturen over null inne i styrehuset når dørene ut til brovingen var lukket. Men med stor trafikk i området, var vi avhengig av å holde visuell utkikk og foreta peilinger til fyr og andre fartøyer fra brovingen. Så dørene ble åpnet og lukket med jevne mellomrom mens vi småløp ut og inn fra brovingen.
Kort sagt, det var kaldt. Så kaldt at det etterhvert begynte å dannes is på innsiden av styrehusvinduene. Hvilket vi forsåvidt kunne ha levd med og navigert kun ved hjelp av radar. Men både godt sjømannskap og sjøveisreglene tilsier at det skal holdes visuell og audiell utkikk, så vi var avhengig av delvis åpne dører og god sikt gjennom vinduene. Dersom vi lukket dørene helt og økte temperaturen, steg luftfuktigheten og isdannelsen på vinduene økte. Det hjalp ikke, samme hvor meget vi skrapte is ved hjelp av noen plastplater vi brukte. Så dørene ble stående på gløtt. Og vi holdt temperaturen inne så lav som mulig for å unngå for meget ising, uten selv å fryse «the balls off»!
Dette gikk bra til vi endret kurs østover inn mot Rotterdam. Da sto nordavinden rett inn gjennom døra på babord side og hele styrehuset fikk et igloo-preg.
Da var det at skipperen fikk sin lyse idè.
«Et øyeblikk!», sa han og forsvant ned leideren fra styrehuset.
Og kom opp igjen det tredje sekund. Smilende, med en hel flaske Løitens Linie akevitt i hånda!
«Tror du dette er så lurt, akkurat nå?», sa vi og så for oss et par forfrosne, men godt påseilte navigatører på vei inn mot losstasjonen ved munningen av Maas. «Lurt, ja», svarte han og vrei toppa av flaska. «Nei takk!», sa vi og ble stående og måpe. Og studere skipperen som raskt gikk bort og stengte begge styrehusdørene. Tok fram vindusskinnet og helte en god skvett Løitens Linie over det. Hvorpå han begynte å bearbeide alle frontrutene i styrehuset.
Og voila! Isen forsvant og vi fikk både utsikt forover og litt varme i styrehuset. Og som en ekstra bonus, en nydelig aroma av karvebrennevin som spredte seg seg der inne. Rene julestemningen. En uke før jul. Men etter en stund begynte isdannelsen på nytt. «No problem.», sa skipperen og gikk på med en ny omgang vindusvask med de edle dråper. Som medførte en ytterligere forsterkning av julearomaen i styrehuset. Eller gammel fyll, som en avholdspredikant ville ha kalt det!
Men vi klarte å holde vinduene rene til vi fikk øye på losbåten. Vi gikk ned på dekk og tok i mot ham og viste ham veien opp til styrehuset. Skjøv opp styrehusdøren på styrbord side og slapp ham inn i varmen.Hvorpå han ble stående med utspilte øyne og nesebor. Mens han trakk pusten dypt og inhalerte aromaen. Han skimtet såvidt skipperen i mørket og observerte akevittflasken i vinduskarmen. «The Christmas celebration has already started?», spurte han mens han usikkert forsøkte å se om det fantes retrettmuligheter.
Det virket som om han hadde tenkt å snu og forlate broa øyeblikkelig. Men før han rakk å bestemme seg, hadde skipperen kommet bort til ham, tatt ham i hånda og ønsket ham velkommen om bord. Og raskt forklart ham årsaken til julearomaen. Han slo seg til ro med det og beordret «full ahead» og mer Løitens Linie på styrehusvinduene.
Hvilket gjorde ham i stand til å lose oss trygt inn til Waalhaven hvor vi ankret og akterfortøyde i bøyer. Vel fortøyd, slo vi en liten skvett i kaffekoppene våre, losen, skipperen og undertegnede. Og ønsket losen «Merry Christmas!»
Før han forlot oss med en hel, usprettet flaske Løiten Linie i losveska si.